額田山展望台〜暗渓〜森のおもちゃ箱・・・歩行：約１時間
【コース案内＆ハイキング日誌】
2003年12月 7日、晴れ。
風が冷たく感じるようになってきました。晩秋の一日、生駒山地の麓にある「枚岡公園」に遊びに行きました。大阪市内から近く、高速に乗ってゆけば、車でものの30分くらいで着く、抜群のロケーションにあり、春には梅林と桜、初夏にはアジサイ、秋には紅葉の暗渓・・・と、四季折々の自然を楽しむことのでき、生駒山頂へとつながってゆく本格的なハイキング道も整っている、そんな恵まれた公園です。近鉄電車では、額田駅から登ればすぐです。ただ、車だと駐車場が狭くて、花見のシーズンには苦労すると思います。（今年、芝生広場を少し改良して、車が30台ほど停まれるようにはなりました。無料です。）
公園事務所でイラストマップをいただき出発！「森のどんぐりたち」と書かれたモニュメントを見ながら遊歩道に入ります。標識に従って左側の道をとり、まずは額田山展望台を目指します。無理のない、ほどよい傾斜の登り道で、まわりの景色を楽しみながらゆっくりと登っていきます。このあたりはクヌギの木が多く、路面にはクヌギの落ち葉がいっぱいに敷き詰められている状態です。ガサゴソと大きめの乾いた落葉を踏みしめながら歩くのはとても楽しいです。俊くんはクヌギの落葉がシャカシャカと鳴るので気に入ったようです。
（ちなみに、クヌギのドングリは丸くて大きく、コナラやシイなどより立派です） 自然公園内ですので木々も大切に保護されていて、一本一本にナンバーリングされていました。
高度を上げるにしたがって展望は、どんどんと開けてきます。ところどころに休憩の為のベンチが置かれていて、自然の中でゆったりとした時間を過ごすことができます。あえて、残念なことをあげるとするならば、ベンチに木目の模様がついているのですが全部コンクリートで、お尻が冷えてかなわんということくらいです。
３０分くらい登って、体が汗ばんできた頃、蝶々の飾りのついた三角型の屋根の可愛らしい展望台に到着しました。眺めは最高！大阪平野を見渡すことができます。板敷きの床の上にシートを広げて、お弁当を食べました。
昼からは、「桜広場」と書かれた標識の方向に下ってゆきます。ここで困ったことが一つ生じました。俊くんは体力がつき山道にも慣れてきたこともあり、一人で親の手を振り切ってどんどんと下ってゆきます。早い早い、鉄砲玉のようです。とうとう親の足より早くなってしまいました。これはもう、ロープかなんかで繋いで歩かなくては・・・・う〜ん。
あっと言う間に、「桜広場」を過ぎ、紅葉の暗渓に着いてしまいました。「豊浦橋」という赤いパイプアーチの橋を渡り、川沿いに下ってゆきます。モミジがいっぱいで、地面はモミジの絨毯のようになっています。「椋ヶ根橋」を渡って、もとの公園事務所前までもどります。駐車場のそばには「森のおもちゃ箱」というアスレチック風の木製の遊具があり、俊くんはずいぶん楽しんでいました。
